Géographie

Consommer en France

1. Nos besoins en énergie

L’énergie est la force qui permet de produire un mouvement ou de la chaleur. Différentes sources d’énergie permettent aux objets de fonctionner.

Les formes d’énergie disponibles dans la nature, comme le vent, sont des sources d’énergie primaires.

Grâce à ces sources d’énergie, on produit des énergies secondaires, comme l’électricité.

Chaque jour, nous avons besoin d’énergie. Le transport est l’usage pour lequel nous consommons le plus d’énergie. Pour se déplacer en voiture, on utilise des carburants issus du pétrole. Certains véhicules fonctionnent aussi grâce à l’électricité. 

Le chauffage est un autre usage qui consomme beaucoup d’énergie. Pour cuisiner des aliments, on utilise aussi le gaz ou l’électricité. Enfin, pour s’éclairer ou faire fonctionner des appareils, on utilise l’électricité. 

2. D’où vient l’électricité?

En France, on produit de l’énergie, notamment de l’électricité, grâce à trois sources principales:

• Les centrales nucléaires utilisent de l’uranium (élément chimique) pour

produire de l’électricité. Elles sont installées à proximité des cours d’eau pour refroidir les réacteurs. La fumée qui s’échappe des cheminées est de la vapeur d’eau qui ne pollue pas. Cependant, les centrales nucléaires produisent des déchets qui sont très dangereux.

• Les centrales thermiques: l’énergie électrique est produite grâce à la combustion (= brûler) d’énergies fossiles comme le charbon, le gaz ou le fioul.

Mais cette méthode pollue beaucoup. C’est aussi une source d’énergie épuisable.

• Les barrages hydrauliques utilisent la force de l’eau pour produire de l’électricité. 

3. Les énergies renouvelables

Les sources d’énergie renouvelables sont issues de phénomènes naturels comme le vent, le soleil, l’eau ou le bois. Elles sont considérées comme inépuisables. Il en existe différents types:

• La biomasse: combustion de matières organiques telles que le bois.

• L’énergie hydraulique (liée à l’eau) est aussi très utilisée. Elle est produite grâce à la force de l’eau, retenue par un barrage.

• Les éoliennes utilisent la force du vent pour produire de l’électricité.

• La géothermie utilise la chaleur de la Terre.

• Les panneaux solaires s’installent sur le toit de la maison ou dans le jardin. Ils produisent de l’électricité ou de l’énergie thermique à partir des rayonnements du Soleil.

Pour favoriser le développement durable, la France a pour objectif de développer sa production d’énergies renouvelables. 

4. Les besoins en eau

Nous consommons de l’eau tous les jours pour boire, se laver, cuisiner… On parle de consommation domestique. Aujourd’hui, la consommation moyenne d’un Français est de 148 litres d’eau par jour.

De nos jours, 99 % des habitations sont équipées de l’accès à l’eau potable en France. La consommation d’eau n’est pas la même partout. Cela s’explique par le climat plus chaud et des périodes de sécheresse plus fréquentes dans le sud ou en Outre-mer.

On parle d’usage collectif de l’eau lorsque les communes l’utilisent pour l’entretien des espaces verts, le nettoyage des rues ou dans les établissements publics (école, hôpital, piscine).

L’agriculture consomme 48 % de l’eau en France. L’eau est nécessaire à la croissance des plantes mais aussi à l’élevage des animaux. 

Les centrales électriques ou les usines ont également besoin d’eau pour fonctionner. L’eau est nécessaire au refroidissement des réacteurs des centrales nucléaires.

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